“Ποτέ μην είσαι υπερόπτης με τους ταπεινούς. Ποτέ μην είσαι ταπεινός με τους υπερόπτες.” – Mark Twain
Με τους ταπεινούς χρειάζεται λεπτότητα. Είναι άνθρωποι που δεν ζητούν να φανούν, που συχνά δίνουν χώρο στους άλλους. Εκεί, η υπεροψία δεν είναι απλώς λάθος· είναι αδικία. Αντίθετα, απέναντι στην υπεροψία, η υπερβολική ταπεινότητα δεν είναι αρετή. Είναι παράδοση εδάφους.
Ο σεβασμός προς τους ταπεινούς
Οι ταπεινοί άνθρωποι δεν διαφημίζουν την αξία τους. Τη δείχνουν μέσα από τον τρόπο τους. Γι’ αυτό και είναι εύκολο να τους προσπεράσει κανείς ή να τους φερθεί αφ’ υψηλού. Ο Twain υπενθυμίζει ότι εκεί ακριβώς χρειάζεται σεβασμός και προσοχή.
Η υπεροψία απέναντι στους ταπεινούς αποκαλύπτει περισσότερο εκείνον που τη δείχνει παρά εκείνον που τη δέχεται. Είναι σημάδι ανασφάλειας και όχι δύναμης. Ο αληθινός σεβασμός φαίνεται στον τρόπο που φερόμαστε σε όσους δεν απαιτούν τίποτα.
Η αξιοπρέπεια απέναντι στους υπερόπτες
Από την άλλη, ο Twain είναι ξεκάθαρος: δεν χρειάζεται να μικραίνεις τον εαυτό σου μπροστά σε όποιον υψώνει τον δικό του. Η ταπεινότητα απέναντι στην υπεροψία συχνά παρεξηγείται ως αδυναμία και ενισχύει τη συμπεριφορά που υποτίθεται ότι θέλει να κατευνάσει.
Η αξιοπρέπεια δεν είναι αλαζονεία. Είναι το ήρεμο όριο που λες χωρίς φωνές. Είναι το «μέχρι εδώ» που δεν χρειάζεται εξηγήσεις.
