Ο Ραλφ Ουάλντο Έμερσον (Ralph Waldo Emerson, 1803 - 1882) ήταν Αμερικανός δοκιμιογράφος, ποιητής και φιλόσοφος. Έδωσε περισσότερες από 1.500 διαλέξεις και επηρέασε πολλούς διανοητές, συγγραφείς και ποιητές με τον τρόπο σκέψης του. Ηγήθηκε του υπερβατισμού, ενός φιλοσοφικού κινήματος που είχε ως βασική του ιδέα την πίστη στην καλοσύνη του ανθρώπου και της φύσης. Στα Δοκίμια (Essays) που κυκλοφόρησαν το 1841 και το 1844 περιλαμβάνονται τα πιο δημοφιλή έργα του που είναι τα: Self-Reliance (Αυτοδυναμία), The Over-Soul (Η υπερ-ψυχή), Circles (Κύκλοι) και Experience (Εμπειρία).
