Mark Twain
Ο Samuel Langhorne Clemens (1835 – 1910), ήταν Αμερικανός συγγραφέας (έχει χαρακτηριστεί ως ο “πατέρας της αμερικανικής λογοτεχνίας), ο οποίος έγινε γνωστός με το ψευδώνυμο Mark Twain. “Μαρκ Τουαίην” είναι μία έκφραση των βυθομετρητών που συνόδευαν τα ποταμόπλοια και σημαίνει “μαρκάρισε δύο βάθη”. Ο ίδιος είχε εργαστεί ως πιλότος ποταμόπλοιου.
Από μικρός στη δουλειά
Σε ηλικία 12 ετών έχασε τον πατέρα του, ο οποίος άφησε πολλά χρέη. Έτσι, αναγκάστηκε να κάνει διάφορες δουλειές από μικρή ηλικία. Το ψευδώνημο Μαρκ Τουαίην άρχισε να το χρησιμοποιεί το 1863 ενώ την πρώτη του λογοτεχνική επιτυχία την είχε ένα χρόνο αργότερα.
Το 1866, μετά από ένα ταξίδι στη σημερινή Χαβάη (ως απεσταλμένος Χαβάης), άρχισε να δίνει ομιλίες, οι οποίες είχαν μεγάλη απήχηση. Έπεισε τον εκδότη του να κάνει ένα ακόμα ταξίδι (στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή αυτή τη φορά) και τα ταξιδιωτικά κείμενα που έγραψε μετά την επιστροφή του στις Η.Π.Α, έγιναν πολύ δημοφιλή. Μάλιστα, είχε γράψει και για την περιπέτειά του στο λιμάνι του Πειραία όπου ενώ έπρεπε να κάτσουν 11 μέρες καραντίνα, εκείνος με κάποιο τρόπο κατάφερε να αποβιβαστεί μόνο και μόνο για να επισκεφτεί την Ακρόπολη.
Λογοκρισία – Χιούμορ – Αναγνώριση – Κατηγορίες
Το 1885, λογοκρίθηκε το μυθιστόρημα Χάκλμπερυ (Χακ) Φιν λόγω της χυδαίας γλώσσας του. Εντούτοις, ο σπουδαίος Ernest Hemingway έχει χαρακτηρίσει το συγκεκριμένο βιβλίο ως τη βάση όλης της σύγχρονης αμερικανικής λογοτεχνίας.
Ενώ έβγαζε αρκετά χρήματα, οι επιχειρηματικές του κινήσεις δεν ήταν το ίδιο επιτυχημένες. Διακρινόταν για το χιούμορ και την οξυδέρκειά του. Παράλληλα, είχε γίνει αντιπρόεδρος της Αμερικανικής Αντι-Ιμπεριαλιστικής Ένωσης. Η αντίθεσή του στον Ισπανο-Αμερικανικό πόλεμο του 1898 είχε συντελέσει στο να χαρακτηριστεί ακόμα και προδότης στις Η.Π.Α.